„Drumul printre stele” al regizorului Jean Negulescu

Unul dintre cineaștii români care și-a câștigat, pe bună dreptate, o reputație internațională cu mulți ani în urmă a fost, neîndoios, Jean Negulescu. Născut la Craiova în 26 februarie 1900, Jean Negulescu pleca din România la o vârstă fragedă (inițial pentru a urma studii de pictură la Paris, unde activează, între anii 1919-1927, și ca scenograf de teatru), pentru a se stabili, din 1927, în Statele Unite ale Americii, unde, începând din anul 1931, va realiza zeci de lung metraje (și alte zeci de scurt metraje), până la începutul anilor ’70, când se retrăgea la reședința sa din Marbella, Spania, unde, în 1993, la 93 de ani (ca și Jean Georgescu), va închide ochii pentru totdeauna. Jean Negulescu intra în cinematograf cu un film „needitat” (după cum o spune în cartea sa de memorii), Three and a Day (Trei și o zi): o zi din viața a trei oameni – un pictor, o balerină și un fermier, care erau, în ordine, Misha Auer, Katya Sergava, John Rox. Până la următorul său film de lung metraj vor mai trece câțiva ani, între timp el va parcurge experiențe susținute de regizor secund la Hollywood și își va exersa „mâna” cu scurt metraje. Printre regizorii americani al căror regizor secund a fost, în anii ’30, Jean Negulescu, se află Franck Tuttle, Donovan Pedelty, Norman Taurog, Stephen Roberts, Frank Borzage, Harlan Thompson, Michael Curtiz, William Nigh.  În colaborare cu Harlan Thompson, Jean Negulescu va realiza, în 1934, filmul Kiss and Make-Up, pentru ca, în anii următori să regizeze peste 40 de lung metraje, îndeosebi drame romantice și comedii ușoare. Deloc întâmplător, criticul Manuela Cernat, traducând volumul de „amintiri europene și hollywoodiene” al regizorului, l-a întitulat „Drum printre stele”. Efectiv, printre interpreții filmelor realizate de regizorul Jean Negulescu în deceniile următoare s-au aflat o serie întreagă de nume celebre, printre care  Maureen O’Hara, Micheline Presle, Claudette Colbert, Alec Guiness, Bette Davis, Anne Baxter, Barbara Stanwyck, Marilyn Monroe, Fred Astaire, Leslie Caron, Richard Burton, Lana Turner, Sophia Loren, Lauren Bacall, Maurice Chevalier, Joan Crawford, Sylva Koscina, Ann-Margret, Ira Furstenberg…La propriu, așadar, cariera cinematografică americană a regizorului craiovean Jean Negulescu a fost un „drum printre stele”. Despre acest „drum printre stele” al regizorului Jean Negulescu, Manuela Cernat vorbește detaliat în monografia „Jean Negulescu” apărută în anul 2000, când regizorul evocat ar fi împlinit o sută de ani... Noi, aici, ne vom rezuma la câteva titluri reprezentative din bogata creație cinematografică   a regizorului româno-american Jean Negulescu, realizate în anii ’40. Iată-le: Singapore Woman (Femeia din Singapore), povestea unei newyorkeze care încearcă să-și găsească liniștea sufletească – și până la urmă o găsește – într-o plantație din Singapore, un film din 1941 cu Brenda Marshall, David Bruce, Virginia Field; în 1944 va realiza, la „Warner Bros”, alte două mari filme ale sale: The Mask of Dimitrios (Masca lui Dimitrios) și The Conspirators (Conspiratorii), primul cu Sydney Greenstreet, Zachary Scott, Faye Emerson, Peter Lorre, George Tobias, Victor Francen, al doilea cu Hedy Lamarr, Paul Henreid și, din nou, Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Victor Francen; din 1946 datează Nobody Lives Forever (Nimeni nu trăiește veșnic), cu John Garfield, Geraldine Fitzgerald, Walter Brennan, Faye Emerson, Three Strangers (Trei străini), cu interpreții favoriți ai regizorului Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Geraldine Fitzgerald într-o povestire a lui John Huston  și Humoresque (Humoresca), cu Joan Crawford, John Garfield, Oscar Levant;  în 1947, Jean Negulescu realiza, cu Ida Lupino și Dane Clark, Deep Valley (Valea cea adâncă), o melodramă după un roman de Dan Totheroh; din 1948 datează două dintre cele mai importante filme ale lui Jean Negulescu: Johnny Belinda – cu Jane Wyman, Lew Ayress, Charles Bickford, Agnes Moorehead – și Road House (Hanul), cu Ida Lupino, Cornel Wilde, Celeste Holm, Richard Widmark... Oprim aici enumerarea principalelor filme ale regizorului Jean Negulescu (oricum, am depășit cadrul temporal al primilor ani de film sonor), dar drumul printre stele al regizorului se afla abia la început...

autor: Călin Căliman